| 日本語の
不思議な言い回しのホントの意味
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１２）へびのかまくび（蛇の鎌首）
「へびの かまくび」というのは「へびがかまくびをもたげる」という表現でよく耳にするよね。
蛇は通常地面の上を平たくなって、蛇行しながら移動するよね。、よく見かける青大将などが好物のアマ
ガエルを捉えようとする時、頭と体の先の部分を持ち上げて狙いを定める。この様子を、「蛇が鎌首
をもたげる」というのだよ、と教わっていると思うけど、どうかね？
マムシなぞは、人間に追い詰められた時、体の頭よりの部分を垂直にのばし、頭の部分は水平にし、
こちらを覗う。といっても、こんな例のは、聞いた話で、見たことはありません。
それで、蛇が、体の頭よりの部分を垂直にを持ち上げ、頭を水平にしたときの様子が「鎌」の形に似て
いるので、「かまくび（鎌首）」というんじゃよ、と説明されているでしょ？
水平にした頭の部分が「鎌の刃」、一方、垂直にした体の部分が「取っ手（柄）」に例えた表現とされて
いるよね？ 「少しもおかしくはない」と私もずっとそう思ってきたんだけど、
ある日、「え！？」、「こりゃおかしいぞ」と気になりだしたんだ。
１１）の「締まらない話」の実例になりそうですけど、皆さんのヒントを期待してます。
「じゃ、おかしい点はなんだっていうんだ！？」
一つ目：蛇は大昔から日本には居た。縄文式時代は地球は今よりずっと暖かかった。したがって、
日本中、蛇のいなかったところはないと考えてよいでしょう。「へび」というのも日本語です。
つぃでながら、「はぶ」も同じで、動きを説明する言葉「はう＜はふ＞」から来た名前だ。
一方「かま（鎌）」というのが、先ほど説明した、現代人が知っている形のものだとすると、
「刃」の部分は、「鎌」の字も示すように、鉄もしくは金属製であると考えるのが常識的だ。
日本は、鉄のことを、かっては「くろがね（黒金）」と言った様に、砂鉄（黒色）を原料と
した、高純度の鉄を作る技術を古くから持っていたと考えられる。どこかの項で説明した
と思うけど、鹿島神宮の宝物館に収容されている長刀は、記録では８世紀の中ごろの作とされて
いるんだが、刀身は２．６ｍもの長さがあり、鍛造圧接という工法によりつないで作ってある。
素晴らしい刀だ。当時としては世界最先端技術製品だろう。発掘埋蔵品ではさらに古いものがある。
だけれどだ、鎌の形態の鉄器は、発掘されたとの話は聞かないねー。「鎌」はずっと後世のものと
思われる。
「じゃ、ここがおかしいと思った点はなにか」というと、も、気がついたと思うけど、
「鎌がなかったころはこの蛇のしぐさは何と呼んだのか」という疑問だ。
蛇は、昔から、とぐろを巻き、鎌首を持ち上げていたはずだ。その蛇とは、日本人はずーっと付き
合って生きてきた。とすると、
「かまくび」という表現は、「鎌」なぞ生まれるずーっと以前からの呼び方だった
と思わねばならない。でしょ？ほかの言い方のこってる？
付け加えるとね、「かまくび」の「かま」と「鎌」の「かま」のアクセントも異なる。
二つ目： これは表現の仕方なのかもしれないけど、おかしいと思ったことなので素直に伝えよう。
「くび」ってのは「くびれている」から「くび」と云うんじゃなかったかい？
青大将の首なんぞ、くびれているというほどじゃなく、「他より細め」ていどだよ。
三つ目： これは「かま」という呼び方の他の例だが、からだのなかの同じ部位を「かま」という。
もったいぶった言い方をしたけど、魚屋さんに行くと「ぶりのカマ」とか「マグロのカマ」
とか売ってる。ここのところの肉は脂が載ってて、炭火でじゅーじゅーやりながら焼くと
滅法うまくて、酒もうまくなる。どうでもいいか。
ここでいう魚の「かま」は、「頭」の部分と「からだの本体」との中間部のことだよね。
もちろんくびれてないから、「かまくび」なぞとは言わない。でも「カマ」。
魚のこの部分を「カマ」といういわれもわからない。「広辞苑」にも記述はない。
「締まらない話」だが、今のところいわれはわからない。
「かま（鎌）」は、その刃の部分の形が丸みを帯びているからなのか。
「カマ」は魚の体の丸みを帯びたところから来たのか。
これはというヒントがあったらメイルしてください。
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